有人说，她的情绪随季节变化特别明显；一到秋冬，情绪就变得很低落、越来越低落，还一天天总觉得睡不足、睡不醒……有趣的是，当她到南方日照时间长的亲戚家暂住，症状就自然消失了。
照她的描述，她有非常明显的季节性情感障碍的症状。
1.
很早以前就有人发现，有些情感障碍的发作与季节密切相关；他们在每年冬季到来时出现抑郁，至来年开春抑郁自行缓解或转为轻躁狂；在昼短夜长、冬季持续时间较长的北欧地区尤为多见。
为此，就有研究者将这组疾病命名为季节性情感障碍。
季节性情感障碍的症状除抑郁、易疲劳、兴致缺失、注意力不集中外，还有嗜睡、喜摄食碳水化合物和体重增加等植物神经系统症状。
2.
此外，季节性情感障碍患者抑郁发作有几个重要特点：
其一，在冬季发作时，患者的绝望感比较少，这似乎可以解释为什么此类抑郁有较低的自杀率；
其二，抑郁症状通常随年龄的增长而逐渐加重，规律发作数年后，抑郁发作就渐与季节无关了；
…………
研究指出，季节性情感障碍与光照、褪黑素分泌有关。
3.
那么，生理上，这样的「戏法」究竟是怎么实现的呢？
一项研究发现，一种微型蛋白粒子（5-羟色胺载体）起到了关键的作用；这当中，这种微小的蛋白粒子扮演了「清扫工」的角色，将5-羟色胺（「快乐荷尔蒙」）清除出脑细胞的间隙。
通俗地说就是，有阳光照射的时候，褪黑素的分泌被抑制了，从而降低「清扫工」的活性，脑内「快乐荷尔蒙」增多，情绪变得高涨。
而在冬季的漫漫长夜里，「清扫工」就会表现得极为活跃、清扫也极为彻底，人脑中的「快乐荷尔蒙」所剩无几，情绪自然就低落了。
4.
在季节性情感障碍的治疗上，光疗得到研究者的认可。
多数研究者认为，光疗是对季节性情感障碍患者行之有效的治疗方法，耐受性比较好，无明显副作用。
不过，有报导说，治疗中出现过眼睛疲劳、视力模糊、烦躁、头痛和恶心之类的症状，但轻微且短暂。
与药物治疗相比，光疗有经济、无抗胆碱能副反应等优点；同药物治疗一样，光疗用于双相情感障碍易感患者时可引发轻躁狂或躁狂。
5.
这里要注意的是，季节性情感障碍患者仅在发病后才应用光疗并不恰当，对反复发作的季节性情感障碍采用预防性光疗是可行的方法。
就有研究者认为，对季节性情感障碍患者应在症状发作前给予光疗，并建议必要时应用联合治疗手段。