莆田市社会福利中心清道光二十五年（1849），西班牙籍天主教徒在涵江塘北设“仁慈堂”，收容婴幼儿约100人，经费由国外教会津贴。清光绪二十二年（1896），美基督教会在黄石（原在涵江埔尾）建“善育堂”，收容16名孤儿（后增加到250人）。民国31年（1942），莆田县政府在城内（荔城河边翁祠）创建莆田县救济院，收容本地乞丐、孤老残疾人，每人每餐供应米二两。至民国38年，全院有100多人。1949年解放后，莆田县政府把莆田县救济院改为莆田县养老院，收容无依无靠的老人45人（后增加到102人）；1950年8月，接办善育堂，改名福建省儿童教养院，收容孤残儿童95人（后增加到400多人）。1952年9月，接办西班牙籍天主教徒创办的仁慈堂，改名为莆田县残老教养院，收容残老人员41人（后增加到117人）。1959——1965年，莆田县人民委员会先后创办老烈属养老院、精神病人收容所和复员军人慢性病疗养院等福利事业单位。1966年3月，福建省儿童教养院迁往建宁县。同年11月，莆田县养老院、县精神病院、县残老院等合并为莆田县社会综合福利院，设在黄石桂岭（原省儿童教养院旧址）。1970年，原养老院、残老院合并，改为莆田县福利院，收容对象是无依无靠、无家可归、无生活来源的残疾人、孤儿和弃婴。院民生活由县革命委员会拨款供给，每人每月生活费43元，被服费6元。1985——1990年，莆田县人民政府先后拨给县福利院修缮费24.5万元，修建院民食堂、院民宿舍、综合楼各一座。1980——1989年，该院先后被省、市、县人民政府评为文明单位。2002年5月，莆田县福利院上划由市民政局主管，升格为莆田市福利院。现在莆田市福利院拥有孤儿爱心楼、院民楼、综合办公楼、食堂楼、老年人公寓、残婴楼。于2003年10月在福建省莆田市湄洲岛上分立残疾儿童福利院；现有成年院民及弃婴225人，干部职工52人。业务范围：除了仙游县外收养全市弃婴及“三无”对象，其退休自费托养的老年人。