本病中医称为肛痈，穿裆发，坐马痈，跨马痈，下马痈，上马痈，悬痈，臀痈，涌泉疽，脏毒，是肛门和直肠周围红、肿、热、痛后形成脓肿的总称。以发热恶寒，肛门部红肿、灼热、疼痛，化脓溃后易成肛瘘为主要表现。 直肠肛管周围脓肿是指直肠肛管组织内或其周围间隙内的感染，发展成为脓肿。多数脓肿在穿破或切开后形成肛瘘。

本病最早记载于汉.张仲景《金匮要略方论.妇人杂病脉证并治》"带下，经水不利，少腹满痛……"。至隋《诸病源候论.妇人杂病诸侯》对本病的病因又有了进一步的认识。书中曰："妇人月水来腹痛者，由劳伤气血、以致体虚，受风冷之气客于胞络，损伤冲任之脉。"明. 《景岳全书.妇人规.经期腹痛》指出"经行腹痛，证有虚实……实者多痛于未行之前，经通而痛自减;虚者多痛于既行之后，血去而痛未止，或血去而痛益甚，大都可揉可按为虚，拒按拒揉为实。"可见周期性小腹疼痛虽是本病的主要临床表现，祖国医学往往通过其疼痛发作的时间、性质、部位及疼痛的程度进行辨证治疗。