萎缩性鼻炎是一种发展缓慢的鼻腔慢性炎性疾病，发病具有地区性。本病女性患者较多，多发于青壮年，健康状况及生活条件差者易患此病，近年来呈现逐渐减少的趋势。其特点是鼻黏膜干燥、萎缩，鼻腔增大，嗅觉障碍，鼻腔内有大量黄绿色脓痂形成，带臭味者称为臭鼻症。前苏联学者认为本病与臭鼻症是两种不同的疾病，我国及西方学者则认为二者是同一疾病的不同阶段。无臭味者称单纯性萎缩性鼻炎，有臭味者为臭鼻症，两者可互相转化为同一种疾病。 本病的发生有地区性，山区多于平原，气候干燥地区发病率较高。本病20～30岁多见，女性多于男性，常在青春期和青春前期发病，月经期加重。 萎缩性鼻炎在耳鼻喉科疾病中约占3%，根据国内的调查约 0。0.7%～3.99%，近年来发病率有逐渐减少的趋势。